Cách chọn mua cốm ngon
Nguyên liệu chính để chế biến món ăn này chính là lúa nếp non. Để món cốm có hương vị thơm ngon đúng chuẩn, người ta thường lựa chọn lúa nếp cái hoa vàng. Bên cạnh đó, các loại lúa nếp khác như: lúa lương phượng, lúa nếp thơm, nếp tan, nếp quýt, nếp hoa cũng được yêu thích sử dụng.
Phải qua nhiều công đoạn chế biến kỳ công, tỉ mỉ mới cho ra mẻ cốm với vị ngọt thanh như sữa, gói gọn trong mùi hương thoang thoảng của lá sen. Chính hương vị thanh mát ngọt ngào này, đã làm say lòng biết bao nhiêu người. Cốm có các loại như: cốm đầu, giữa hoặc cuối mùa, cốm non, cốm già, cốm mộc, cốm hồ,…
Để mua được loại cốm ngon, thời điểm đi chợ là rất quan trọng. Cốm được bán vào buổi sáng thường là cốm tươi mới làm, có hương vị thơm ngon nhất. Vì vậy, nếu muốn mua cốm chuẩn ngon, bạn nên chọn đi mua vào buổi sáng. Mua cốm vào buổi chiều thường dễ mua phải cốm cũ, hạt cứng, thậm chí bị hỏng.
Cốm non sẽ có mùi thơm và hạt dẻo dai. Cốm có màu xanh nhẹ và hơi ngả vàng một chút (kiểu màu xanh như nõn chuối). Cốm có màu xanh đậm hoặc xanh quá tươi có thể là loại đã nhuộm màu.
Bạn có thể thử vị của hạt cốm để kiểm tra chất lượng. Cốm ngon sẽ dẻo, dai, có mùi thơm đặc trưng. Cốm bị nhuộm màu thường mất đi độ dẻo cũng như hương thơm tự nhiên.
Khi mua về, bạn có thể thử ngâm một ít cốm trong cốc nước khoảng 30 phút. Với cốm ngon, nước sẽ trong như ban đầu. Nếu là cốm nhuộm màu, nước sẽ chuyển màu xanh còn hạt cốm thành màu xanh trắng nhạt.
Cốm được làm từ nếp cái hoa vàng là ngon nhất. Tuy nhiên, hiện nay có rất nhiều loại cốm được làm bằng các loại gạo khác. Khi mua cốm, bạn nên chú ý tới những hạt được làm bằng lúa nếp chắc nhưng mỏng vào dẻo. Khi cắn nhẹ thấy hạt cốm dai dai, bùi bùi, thơm mát. Cốm tươi sẽ thơm và dẻo còn cốm đã để tủ lạnh sẽ cứng hơn.
Cách bảo quản cốm
Cốm mua về nên để ở nơi khô ráo, thoáng mát. Hương vị của cốm sẽ bị ảnh hưởng nếu bạn để ở nơi ẩm ướt.
Cốm tươi để ở ngăn mát tủ lạnh dễ bị khô. Cốm để qua đêm cũng có hương vị khác hẳn với cốm mới vì hạt cốm se lại, không còn dẻo ngon.
Đối với cốm tươi, bạn nên gói cốm trong lá sen (hoặc lá dong) mà khi mua người bán đã gói sẵn. Cách này sẽ giúp cốm không bị khô và có hương thơm của lá sen hòa quyện trong cốm. Lưu ý, không nên bảo quản cốm ở nhiệt độ phòng quá lâu. Nhiệt độ cao sẽ khiến cốm nhanh hỏng.
Nếu cốm bị khô, bạn có thể rửa sạch tay bằng xà phòng, sau đó làm ẩm tay bằng nước lọc rồi trộn cốm thật đều sau đó gói lại bằng lá sen là có thể sử dụng tiếp. Tuy nhiên, tốt nhất là nên mua một lượng cốm đủ ăn và ăn hết ngay trong ngày, không nên để cốm qua đêm ở nhiệt độ phòng.
Nếu muốn mua cốm để cất và ăn dần, bạn có thể bảo quản cốm ở ngăn đá. Trước khi cho vào tủ lạnh, bạn nên bỏ cốm vào túi hút chân không để bảo quản được lâu, giữ mùi cho cốm và không làm ảnh hưởng đến mùi của các thức ăn khác.
Nên chia cốm thành từng túi nhỏ vừa đủ cho một lần dùng. Cho túi cốm vào ngăn đá. Mỗi lần sử dụng chỉ cần lấy cốm ra, rã đông tự nhiên là hạt cốm sẽ mềm dẻo trở lại.
